La luna… ¿algún día la conquistaremos?
a) ¿Qué es la luna?
b) ¿Cómo y cuándo se descubrió?
c) ¿Hay vida en la luna?
d) ¿Quién ha ido a la luna?
e) ¿Podremos ir a la luna?
f) Tiene algo que ver Colombia con la luna
g) Curiosidades de la luna
a). ¿Qué es la luna?
La luna es el único satélite natural de la Tierra y al mismo tiempo es el único astro del Sistema Solar que podemos ver en detalle a simple vista o con instrumentos sencillos.
Hasta el momento se ha determinado que la Luna no tiene atmósfera y hasta hace poco se descubrió la existencia de agua congelada en su interior, por lo que se ha pensado que la superficie lunar está fosilizada.
A continuación te damos algunos datos sobre este luminoso astro, que ya hemos visitado los seres humanos pero que aún continúa desvelando a los astrónomos que tienen la intención de conocerlo cada vez mejor.
La Luna se demora en girar alrededor de la tierra 27 días, 7 horas y 43 minutos.
La distancia de La Luna a la Tierra es de 384,400 km
Para que te hagas un tamaño de La Luna, esta es equivalente a 1/50 del tamaño terrestre.
b) ¿Cómo, cuándo y dónde se descubrió la luna?
Desde hace miles de años la Luna sorprendió a los primeros habitantes de la tierra con su gran tamaño y sus fases. Para los humanos de entonces era increíblemente misterioso que un mismo astro pudiera tener tantas caras.
Así, durante mucho tiempo, la Luna fue uno de los dos cuerpos más importantes junto con el Sol y la periodicidad que marcaban sus formas en el cielo sirvió como calendario en muchas culturas.
Producto del misterio y respeto que durante siglos ha despertado la Luna, no han sido pocos los hombres que han intentado acercarse a este astro para poderlo observar lo más cerca posible. Esto sucedió con Galileo Galilei quién apuntó por primera vez a la luna en 1610, siendo así el primer hombre que avizoró tan de cerca este satélite y pudo descubrir las dos superficies diferentes que determinan el relieve lunar. A las regiones oscuras las denominó mares y a las otras al resto de elevaciones las llamó cráteres.
c) ¿Hay vida en la luna?
Para muchos científicos la pregunta exacta es: ¿ha existido vida humana en la luna?. Esta sería sin duda una investigación que tardaría miles de años y que implicaría descubrimientos y estudios mucho más exhaustivos.
Según el astrónomo Germán Puerta “lo que hasta el momento podemos pensar es que la Luna puede ser un escenario para la vida de bacterias. Últimamente pudimos darnos cuenta de que en la Luna existe agua, y con la existencia de agua y la posible existencia de atmósfera en este astro hace muchos años, la vida no sería un imposible en ella. Ahora no existe atmósfera, pero, ante la necesidad de vivir, podríamos pensar que las bacterias hicieron uso de su versatilidad y entonces migraron al interior de la luna”.
Así las cosas no parece descabellado el hecho de pensar que es posible la vida en posible nuestro satélite. ¿Dónde? Posiblemente en los depósitos de agua en su interior o en su exterior con una forma de vida anaeróbica. Por ahora todo esto está por verse.
d) ¿Quiénes han ido a la luna?
Un total de 12 astronautas han caminado sobre la luna, los primeros dos lo hicieron en 1969 y los últimos en 1972. Estos astronautas hicieron parte de las seis misiones Apolo a la superficie de la luna, cada una con dos astronautas a bordo.
Al llegar a la Luna, estos hombres recogieron rocas lunares, tomaron miles de fotografías y colocaron instrumentos que enviaron información a la tierra por medio de telemetría y radio.
Pero de estos 12 hombres, solo uno tuvo el privilegio de pisar por primera vez la superficie lunar. Este fue Neil Armstrong quien descendió de la nave espacial el 20 de julio de 1969, al sur del mar de la tranquilidad. Este primer paso sobre la luna se transmitió para todo el mundo desde las instalaciones del observatorio Parkes en Australia.
Solamente las primeras tripulaciones hicieron su recorrido a pie por la luna. En 1969 y 1972 los astronautas que pisaron la luna fueron capaces de usar carros lunares. De esta manera, estos hombres fueron capaces de hacer un recorrido mucho más largo y de esta manera explorar más de cerca a la luna.
Pero es necesario que tengas algo en cuenta. Pese a que las naves Apolo fueron las primeras que pusieron humanos sobre la luna, eso no quiere decir, que hubiesen sido las primeras en alcanzar a este satélite terrestre. Los primeros vehículos espaciales que alcanzaron la luna fueron Luna 1,2 y 3 de la antigua Unión Soviética, en 1959. De estos tres, el luna 3 rodeó la luna y tomó fotografías del lado oscuro que no se ve desde la Tierra. Posteriormente, escaneó y transmitió estas imágenes.
e) ¿Podremos ir a la luna?
El turismo espacial está de moda. Tanto así que algunos famosos multimillonarios ya han podido realizar sus viajes alrededor de la tierra e incluso a la Estación Espacial Internacional. Pero ¿Ir a la luna? ¿Se le ha ocurrido a alguien?
Esta idea ya fue contemplada por algunas personas en el mundo y gracias a los continuos avances en desarrollo tecnológico e investigación astronómica hoy por hoy no es descabellado pensar en que pronto los seres humanos podamos pasar unas vacaciones en la luna. Esto lo confirmó Crhis Faranetta, vicepresidente de la compañía Space Adventures, la empresa estadounidense encargada de comercializar los vueltos de turistas a bordo de naves rusas a la Estación Espacial Internacional.
Ésta empresa, que por años se ha encargado del turismo espacial, fue la encargada de asegurar que en cinco años aproximadamente este sueño se hará realidad. Además, aclararon que quienes deseen embarcase en este viaje deberán disponer de por lo menos cien millones de dólares, cifra que corresponde al valor aproximado del tiquete.
Por su parte representantes de Roskosmos, la agencia espacial y de energía rusa, anunció que la parte técnica no será difícil de desarrollar ya que se basa en proyectos tecnológicos y experimentos rusos ya existentes.
f) ¿Tiene algo que ver Colombia con la luna?
¿Quién se iba a imaginar que todos los países del mundo se iban a disputar la tarea de ponerle el nombre a un cráter en la luna? Aunque esta idea parezca salida de una tira cómica, sucedió en la realidad. Después de que se inventaron los telescopios, se empezaron a visualizar cada vez más cráteres sobre La Luna y a medida que estos empezaron a aparecer, surgió la idea de buscar para cada cráter un nombre. Los primeros homenajeados con esta iniciativa fueron los personajes antiguos y representativos de la historia: científicos, filósofos, historiadores y próceres reconocidos en el mundo entero.
Luego, cuando creció la capacidad de los telescopios, se empezaron a encontrar otros cráteres de menor tamaño. Fue entonces cuando aparecieron por montones las postulaciones de países que querían bautizar estos cráteres para así dejar un pedacito de su nación en el espacio.
Ante esta situación, la Unión Astronómica Internacional (U.A.I) se puso en la tarea de bautizar los cráteres y los mares de La Luna. Entonces se determinó algo: estas secciones de la luna no recibirían nombres ni de espacios geográficos de la tierra, y mucho menos de políticos recientes. Si el nombre que postulaba una nación se ajustaba a esta regla, entonces la Unión se tomaría la tarea de revisar la propuesta de cada país y si era apta, entonces el cráter sería bautizado.
Francisco José de Caldas, científico, militar, geógrafo, botánico, astrónomo, naturalista, periodista, prócer y mártir colombiano fue uno de los postulados por nuestro país. Sin embargo, la Unión Astronómica Internacional no consideró pertinente que un cráter en la luna llevara el nombre de Caldas.
Pero nuestro país no quedó relegado del todo. Colombia está representada en la Luna con Julio Garavito, matemático, ingeniero civil y astrónomo colombiano. Si no lo recuerdas, basta que mires aquel hombre que está pintado en los billetes de 20 mil pesos. Él es aquel colombiano que se eligió para bautizar con su nombre un espacio en la luna. Este cráter colombiano se encuentra cerca del cráter Julio Verne y del mar del ingenio.
g). Curiosidades de la luna:
- La luna tiene una edad de 4 mil 500 millones de años.
- En 1610 Galileo Galilei descubrió que la luna no era un disco perfecto como se creía hasta entonces, sino que tenía montañas, mares y cráteres.
- La luna se mueve 1 kilómetro por cada segundo.
- Realmente la luna no es brillante como la vemos. Éste satélite es un cuerpo oscuro, que brilla al reflejar la luz del sol.
- Las fases lunares se producen como consecuencia del cambio de las posiciones relativas a la tierra de la luna y el sol.
- En los idiomas chino y japonés las palabras 'luna' y 'mes' se escriben con el mismo carácter: 月.
- Como la luna tarda lo mismo en dar la vuelta en sí mismo que sobre la tierra, por eso sólo le conocemos un solo lado.