Aprender entre todos

Hoy por hoy las aulas de clase son mucho más que un espacio rodeado de paredes y repleto de pupitres. Ahora el tamaño de un aula puede acercarse a los cientos de kilómetros cuadrados, tanto así que en una sola aula se pueden sentar a estudiar personas de Argentina y México al mismo tiempo. ¿Cómo y gracias a qué sucede esto?

Esta posibilidad de unir sin límites de espacio y tiempo a jóvenes de varias esquinas de todo el planeta apareció en el mundo educativo gracias a la integración de la Internet con las clases y el día a día en las escuelas. Pero más allá de la aparición de las TIC en el aula, ha sido el uso con sentido de estas herramientas el que ha permitido que sin importar las fronteras o las distancias, estudiantes y docentes de todo el mundo puedan trabajar desde el computador de su casa o de su escuela en un proyecto investigativo de índole internacional.

A estos proyectos que involucran el trabajo de los y las estudiantes sin importar el espacio en el que se encuentren, se le conoce con el nombre de proyectos colaborativos. Esta metodología se viene aplicando en las aulas desde los años 70, aunque la gran mayoría de los estudios teóricos relacionados con este campo datan de los años 80.

Gracias a este tipo de metodología académica y al auge de la utilización de las TIC en el aula surgió también  un término conocido como “aprendizaje colaborativo”. Este es un conjunto de métodos de instrucción apoyados con tecnología, así como estrategias para propiciar el desarrollo de habilidades de aprendizaje y desarrollo personal y social,  donde cada miembro del grupo es responsable tanto de su aprendizaje como del de los restantes del grupo que busca propiciar espacios en los cuales se dé el desarrollo de habilidades individuales y grupales a partir de la discusión entre los estudiantes al momento de explorar nuevos conceptos.

Así las cosas, se podría definir que los proyectos colaborativos tienen como objetivo la obtención de un resultado por parte de un grupo de usuarios que se basan en la telecolaboración, es decir, en la colaboración guiada en un contexto de aprendizaje basado en la comunicación a través de un computador conectado a Internet.